94 Congresistas Demócratas urgen que USTR oponga legislación anti-trabajador en el Congreso mexicano
WASHINGTON, D.C. – Hoy, las y los Congresistas Rosa DeLauro (CT-03), Bill Pascrell, Jr. (NJ-09), (Miembro Principal del Subcomité de Medios y Arbitrios de la Cámara), Sander M. Levin (MI-09), Barbara Lee (CA-13), and Mark Pocan (WI-02) anunciaron una carta urgiendo que el Representante de Comercio de los Estados Unidos (USTR) oponga activamente la legislación anti-trabajador que actualmente está procediendo por el Senado mexicano.
“Estamos alarmados y preocupados por las enmiendas a la Ley Laboral mexicana presentadas en el Senado el 22 de marzo. La iniciativa podría mantener la corrupción en el sistema que ha impedido por décadas que las y los trabajadores mexicanos ejerzan su derecho a la libertad de sindicalización y negociación de mejores sueldos,” escribieron los miembros. «Esto socava directamente el esfuerzo continuo para crear un campo de juego nivelado para las y los trabajadores estadounidenses y las empresas estadounidenses a través de la renegociación del TLCAN y garantizará que México siga incumpliendo las normas laborales en el acuerdo actual. Le instamos a Ud. comunicar con sus contrapartes en México, y dejar en claro que la aprobación de esta ley tendrá serias ramificaciones e impactará negativamente en el esfuerzo de renegociar el TLCAN. »
El texto completo de la carta tal como está redactado se puede encontrar a continuación.
Embajador Robert E. Lighthizer
Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos
600 17th Street, NW
Washington, DC 20006
Estimado Embajador Lighthizer:
En una carta anterior, enviada el 23 de enero de 2018, le instamos a abordar el problema de las normas laborales pobres de México en un Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC) recientemente renegociado, entendiendo que el gobierno de México necesitaba implementar reformas internas para realizar tales cambios. Agradecemos su respuesta y compromiso de trabajar con nosotros en este tema. Continuando con ese esfuerzo, hoy escribimos con urgencia sobre la legislación ante el Senado mexicano que mantendría el sistema corrupto que impide que los trabajadores mexicanos ejerzan su libertad de organizarse y negociar salarios más altos.
“Estamos alarmados y preocupados por las enmiendas a la Ley Laboral mexicana presentadas en el Senado el 22 de marzo. La iniciativa podría mantener la corrupción en el sistema que ha impedido por décadas que las y los trabajadores mexicanos ejerzan su derecho a la libertad de sindicalización y negociación de mejores sueldos. Esto socava directamente el esfuerzo continuo para crear un campo de juego nivelado para las y los trabajadores estadounidenses y las empresas estadounidenses a través de la renegociación del TLCAN y garantizará que México siga incumpliendo las normas laborales en el acuerdo actual. Le instamos a Ud. comunicar con sus contrapartes en México, y dejar en claro que la aprobación de esta ley tendrá serias ramificaciones e impactará negativamente en el esfuerzo de renegociar el TLCAN.
Durante demasiado tiempo, se ha impedido que los trabajadores mexicanos se formen y se afilian a sindicatos independientes y negocien para obtener mejores salarios y condiciones de trabajo. El sistema de contratos de protección, que permite a los empleadores y sindicatos dominados por empleadores («sindicatos de protección») firmar acuerdos laborales sin la aprobación o, a menudo, el conocimiento de los trabajadores, impide deliberadamente a los trabajadores negociar salarios más altos, [1] manteniendo a muchos en una situación de pobreza desesperada. [2] No es coincidencia que la disparidad salarial entre los Estados Unidos y México no haya cambiado en los 24 años que el TLCAN ha estado vigente. [3]
En febrero de 2017, el gobierno de México inició enmiendas constitucionales para abordar contratos de protección y desmantelar las corruptas Juntas de Conciliación y Arbitraje (CAB) que otorgan a empleadores y sindicatos de protección el control de los tribunales laborales, legitiman los contratos de protección y evitan que los trabajadores accedan a la justicia. Los cambios constitucionales reemplazarían a los CAB con Tribunales Laborales independientes y exigirían que los convenios colectivos sean aprobados explícitamente por los trabajadores. Estos son cambios urgentes y vitales que deben suceder si México va a tener un sistema funcional de relaciones laborales. Sin embargo, para completar el proceso de reforma, la legislatura mexicana debe aprobar la legislación de implementación.
Este es el segundo intento de introducir una legislación de implementación que destripará el proceso de reforma de 2017. Ambos proyectos de ley fueron presentados por dos miembros del Partido Revolucionario Institucional (PRI) que también lideran los dos sindicatos de protección más grandes del país. [4] El proyecto de ley, presentado en diciembre de 2017, provocó que los sindicatos en los Estados Unidos y México presentaran una queja conforme al acuerdo laboral del TLCAN original. [5] El proyecto de ley presentado el 22 de marzo prácticamente no ha cambiado. [6]
La propuesta actual desmantelaría el progreso tentativo realizado durante el año pasado y permitiría a la red corrupta de sindicatos de protección mantener su control sobre las relaciones laborales en México. Como se detalla en la denuncia NAALC, la propuesta socava el requisito constitucional de que los trabajadores aprueben los convenios colectivos mediante votación secreta, debilita las disposiciones de transparencia establecidas para garantizar que los trabajadores puedan acceder a la información de las organizaciones que afirman representarlos e impone requisitos onerosos para que los sindicatos independientes ganen reconocimiento. Garantizaría que los sindicatos de protección y los funcionarios corruptos mantengan el control sobre el sistema de justicia laboral, con la facultad de aprobar y supervisar los registros sindicales, los convenios colectivos y los conflictos laborales.
Le instamos a que trabaje con sus contrapartes mexicanas para abordar esta dañina legislación y poner fin a la represión de los salarios en México desde hace mucho tiempo. El actual sistema corrupto de relaciones laborales es dañino no solo para las y los trabajadores en México, sino también para los y las trabajadores y las empresas en los Estados Unidos y Canadá. Si esta legislación se aprueba y se convierte en ley, será un obstáculo potencialmente devastador para el éxito de la renegociación del TLCAN. El Senado de México debe revertir el rumbo y evitar que esta ley regresiva se convierta en ley. Le instamos a que trabaje con el gobierno y los negociadores comerciales de México para garantizar que las enmiendas constitucionales de 2017 se implementen de manera significativa, y que un nuevo acuerdo de NAFTA debe proteger a los trabajadores y garantizar la igualdad de condiciones.
Esperamos continuar trabajando con usted para lograr un acuerdo que priorice a las personas trabajadoras, sus empleos y sus salarios a medida que avancen las renegociaciones del TLCAN.
[1] Ver, David Welch y Nacha Cattan, Cómo los sindicatos mexicanaos vendan a los trabajadores automotrices, Bloomberg (5 de mayo de 2017) https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-05-05/how-mexico-s-unions-sell-trabajadores
[2] Ver, Christopher Woody, los salarios de México son tan insignificantes que los grupos legales y de derechos humanos están dando la alarma, Business Insider (1 de marzo de 2017) http://www.businessinsider.com/mexico-wages-incomes-poverty-2017-2
[3] The Conference Board, Comparaciones Internacionales de los Costos de Compensación por Hora en Manufactura, 2015 – Cuadros de Resumen, https://www.conference-board.org/ilcprogram/index.cfm?id=38269
[4] La Confederación de Trabajadores de México (CTM) y la Confederación Revolucionaria de Obreros y Campesinos (CROC). Ver Red de Solidaridad de Maquila, México cumplirá con la promesa de la Reforma de Justicia Laboral, (21 de marzo de 2018) http://www.maquilasolidarity.org/es/will-mexico-make-good-on-promise-of-labour-
[5] Comunicación pública a la Oficina Administrativa de los Estados Unidos en virtud del Acuerdo de Cooperación Laboral de América del Norte (ACLAN) sobre la introducción de reformas a la Ley Federal del Trabajo de México que debilitaría los derechos laborales fundamentales, incluido el derecho de asociación libre, a organizarse y negociar colectivamente, presentado por AFL-CIO y la Unión Nacional de Trabajadores (22 de enero de 2018) https://aflcio.org/sites/default/files/2018-01/NAALC%20submission%20JAN%2025%202018%20with%20UNT.pdf
[6] Isabelle Hoagland, Fuentes laborales: proyecto de ley del Senado mexicano podría socavar nuevas normas del TLCAN, Inside Trade (27 de marzo de 2018)
94 House Democrats Urge USTR to Oppose Anti-Worker Legislation in Mexican Congress
April 18, 2018
Press Release
WASHINGTON, D.C. – Today, U.S. Representatives Rosa DeLauro (CT-03), Bill Pascrell, Jr. (NJ-09), Ranking Member of the House Ways and Means Trade Subcommittee, Sander M. Levin (MI-09), Barbara Lee (CA-13), and Mark Pocan (WI-02) announced a letter urging United States Trade Representative Robert Lighthizer to actively oppose anti-worker legislation currently moving through the Mexican Senate.
“We are alarmed and concerned about proposed amendments to Mexican labor law introduced in the Mexican Senate on March 22nd, 2018. The bill would maintain the corrupt labor oversight system that has prevented Mexican workers from exercising their rights to organize and bargain for higher wages for decades,” wrote the Members. “This directly undermines the ongoing effort to create a fair playing field for U.S. workers and U.S. businesses through NAFTA renegotiation and will ensure Mexico remains out of compliance with labor standards in the current agreement. We urge you to engage with your counterparts in Mexico, and make it clear that approving this law will have serious ramifications and negatively impact the effort to renegotiate NAFTA.”
The full text of the letter as drafted can be found below.
Ambassador Robert E. Lighthizer
Office of the United States Trade Representative
600 17th Street, NW
Washington, DC 20006
Dear Ambassador Lighthizer:
In a previous letter, sent January 23rd, 2018 we urged you to address the issue of Mexico’s poor labor standards in a newly renegotiated North American Free Trade Agreement (NAFTA), with the understanding that Mexico’s government needed to implement reforms internally for such changes to take place. We appreciate your response and commitment to working with us on this issue. In continuing that effort, we write with urgency today regarding legislation before the Mexican Senate that would maintain the corrupt system that prevents Mexican workers from exercising their freedom to organize and bargain for higher wages.
We are alarmed and concerned about proposed amendments to Mexican labor law introduced in the Mexican Senate on March 22nd, 2018. The bill would maintain the corrupt labor oversight system that has prevented Mexican workers from exercising their rights to organize and bargain for higher wages for decades. This directly undermines the ongoing effort to create a fair playing field for U.S. workers and U.S. businesses through NAFTA renegotiation and will ensure Mexico remains out of compliance with labor standards in the current agreement. We urge you to engage with your counterparts in Mexico, and make it clear that approving this law will have serious ramifications and negatively impact the effort to renegotiate NAFTA.
For far too long, Mexican workers have been prevented from forming and joining independent unions and bargaining for better wages and working conditions. The system of protection contracts, which allows employers and employer-dominated unions (“protection unions”) to sign labor agreements without the approval or often even the knowledge of workers, deliberately prevents workers from negotiating higher wages,[1] keeping many in dire poverty.[2] It is no coincidence that the wage disparity between the United States and Mexico is unchanged in the 24 years NAFTA has been in effect.[3]
In February 2017, the government of Mexico initiated constitutional amendments to address protection contracts and dismantle the corrupt Conciliation and Arbitration Boards (CABs) which give employers and protection unions control over labor courts, legitimizing protection contracts and preventing workers from accessing justice. The constitutional changes would replace the CABs with independent Labor Tribunals and require that collective bargaining agreements be explicitly approved by workers. These are urgent and vital changes that must happen if Mexico is to have a functional labor relations system. However, to complete the reform process the Mexican legislature must approve implementing legislation.
This is the second attempt to introduce implementing legislation that would gut the 2017 reform process. Both bills were introduced by two members of the Partido Revolucionario Institucional (PRI) who also lead the two largest protection unions in the country.[4] The bill, introduced in December 2017, prompted unions in the United States and Mexico to file a complaint under the labor side agreement of the original NAFTA.[5] The bill introduced on March 22 is largely unchanged.[6]
The current proposal would dismantle the tentative progress made over the last year and allow the corrupt network of protection unions to maintain their grip on industrial relations in Mexico. As detailed in the NAALC complaint, the proposal undermines the Constitutional requirement that workers approve collective agreements by a secret ballot vote, weakens transparency provisions established to ensure workers can access information about organizations claiming to represent them, and imposes onerous requirements for independent unions to gain recognition. It would ensure that protection unions and corrupt officials maintain control over the labor justice system, with the power to approve and oversee union registrations, collective agreements, and labor conflicts.
We urge you to work with your Mexican counterparts to address this harmful legislation and end the long-standing suppression of wages in Mexico. The current corrupt system of labor relations is harmful not only to workers in Mexico, but to workers and businesses in the United States and Canada. If this legislation is passed and becomes law, it will be a potentially devastating obstacle to the success of the NAFTA renegotiation. Mexico’s Senate must reverse course and stop this regressive bill from becoming law. We urge you to work with Mexico’s government and trade negotiators to ensure Mexico’s 2017 Constitutional amendments become meaningfully implemented, and that a new NAFTA agreement must protect working people and ensure a level playing field.
We look forward to continuing to work with you for an agreement that prioritizes working people, their jobs and their wages as NAFTA renegotiations progress.
[1] See, e.g. David Welch and Nacha Cattan, How Mexico’s Unions Sell Out Autoworkers, Bloomberg (May 5, 2017) https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-05-05/how-mexico-s-unions-sell-out-autoworkers
[2] See, e.g. Christopher Woody, Mexico’s wages are so paltry that human-rights and legal groups are sounding the alarm, Business Insider (March 1, 2017) http://www.businessinsider.com/mexico-wages-incomes-poverty-2017-2
[3] The Conference Board, International Comparisons of Hourly Compensation Costs in Manufacturing, 2015 – Summary Tables, https://www.conference-board.org/ilcprogram/index.cfm?id=38269
[4] The Confederación de Trabajadores de Mexico (CTM) and the Confederación Revolucionaria de Obreros y Campesinos (CROC). See Maquila Solidarity Network, Will Mexico Make Good on Promise of Labour Justice Reform, (March 21, 2018)http://www.maquilasolidarity.org/en/will-mexico-make-good-on-promise-of-labour-justice-reform
[5] Public Communication to the U.S. National Administrative Office under the North American Agreement on Labor Cooperation (NAALC) Concerning the Introduction of Reforms to the Federal Labor Law of Mexico That Would Weaken Fundamental Labor Rights, including the Right to Freely Associate, to Organize and to Bargain Collectively, Submitted by AFL-CIO and the Unión Nacional de Trabajadores
(January 22, 2018) https://aflcio.org/sites/default/files/2018-01/NAALC%20submission%20JAN%2025%202018%20with%20UNT.pdf
[6] Isabelle Hoagland, Labor sources: Mexican Senate bill could undermine new NAFTA standards, Inside Trade (March 27, 2018)
